Två systrar, en värld i krig och drömmen om en annan framtid
I sin nya roman Balettsällskapet bjuder Malmöbon Angelica Jackson-Skarenstedt in läsarna till en gripande berättelse om längtan, sorg och hopp. Boken släpps i alla format den 22 april.
Balettsällskapet utspelar sig under första världskriget och följer två tvillingsystrar som dansar för sitt levebröd på Göteborgs gator, i väntan på det stora genombrottet.
– Balettsällskapet är en storlagen resa om kraften i systerskap, kärlek, krig och om att kompromissa sina egna drömmar för något som är större än en själv, säger Angelica Jackson-Skarenstedt. Det är också en berättelse om ärvd rädsla och hur man kommer tillbaka till livet efter att ha gått igenom svår sorg.
Året är 1916. I ett Göteborg präglat av fattigdom dansar tvillingsystrarna Alice och Estelle på gator och torg med drömmar om att få stå på de stora scenerna. När deras vän Viktor reser till Amerika vänds tillvaron upp och ner. Men ett oväntat erbjudande från ett nystartat balettsällskap i Paris blir början på en ny resa.
– Dans och kreativitet fungerar som en överlevnadsstrategi i boken, säger Angelica. Jag ville utforska hur konst kan bära människor genom de svåraste perioderna i livet.
En djupt personlig skrivprocess
Att skriva Balettsällskapet blev en personlig resa för författaren. Det var ett projekt som växte sig större än hon kunnat ana och som krävde både emotionellt mod och djup research.
– Att skriva Balettsällskapet är något av det största jag gjort. Det låter kanske löjligt? Men att skriva om Alice, Estelle och Viktor … det var något väldigt speciellt och utöver det vanliga, berättar Angelica. Kanske var det deras livsöden som satte sig extra hårt i mig, eller för att manuset kom att innehålla alla de små detaljer jag själv älskar i historiska romaner och draman.
Inspirationen kom från verkliga brev från soldater, historiska platser och intervjuer med professionella dansare.
– Jag tog hjälp av testläsare och la stor vikt vid att känna efter, hur känns det här när jag skriver och när jag läser om det? När jag blev ledsen in i hjärtat, då visste jag att jag hamnat rätt.
Verkliga miljöer och historisk förankring
De flesta av bokens miljöer är verkliga, från Göteborgs Högskola och Lorensbergsteatern till gator i Brooklyn och kaféer i Paris. Även Camp Mills i USA, där Viktor utbildas som soldat, har existerat på riktigt. Genom noggrann research har Angelica vävt in autentiska detaljer som ger romanen en stark historisk äkthet.
– Jag ville att platserna skulle kännas verkliga. Många av dem har jag själv besökt, som Square Delambre i Paris och Café de Flore. Men även där jag tagit mig friheter har jag varit noga med att det ska kännas trovärdigt.
Till läsare som älskar historiska draman
Angelica ser framför sig en bred läsekrets, särskilt kvinnor i olika åldrar som uppskattar känslostarka berättelser i historisk miljö.
– Jag tror att personer som gillar historiska draman som Atonement eller The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society kommer att älska Balettsällskapet.
Från mode i New York till romaner i Malmö
Angelica Jackson-Skarenstedt bor i Malmö med sin man och deras fyraåriga dotter. Hon växte upp i Bjärred, bara några mil bort. Efter en tid i New York där hon studerade business och mode, insåg hon att det var skrivandet som var hennes sanna kall.
– Jag skrev redan innan jag kunde skriva. Jag låtsades forma bokstäver och berättade historier för min lillebror. Men det tog tid innan jag vågade tro att man faktiskt kan bli författare. Först när jag insåg att jag inte trivdes i modevärlden vågade jag följa det som låg närmast hjärtat.
Idag är hon verksam som både författare och lektör, genom sin firma Lektörshörnan. Hon beskriver skrivandet som ett sätt att få leva flera liv och som en väg till ständig utveckling.
– Karaktärerna blir en del av en själv. Genom dem får man säga det man aldrig vågade säga, eller besöka platser man bara drömt om. Det är det vackra med fiktionen, att den både förändrar och befriar.
Balettsällskapet
Angelica Jackson-Skarenstedt
Sverige 1916.
Tvillingparet Alice och Estelle har förlorat båda sina föräldrar och måste arbeta hårt för att överleva i Göteborg. Drömmen är att få ta sin gatudans vidare till de stora scenerna och när Philippe Belloy dyker upp och erbjuder en enkelbiljett till Paris, verkar det som om drömmen kommer gå i uppfyllelse.
I samma veva måste Alice ta farväl av sin närmaste vän Viktor som flyttar till New York tillsammans med sin familj. Viktor, som lämnar henne kvar med en kyss och många frågetecken. När han värvas till amerikanska armén undrar hon om de någonsin kommer att återse varandra igen.
Balettsällskapet av Angelica Jackson-Skarenstedt är en hjärtskärande historia om att behöva ta farväl av de man älskar, kärlek, systerskap och rädslan över att gå samma öde till mötes som sina föräldrar.
Genre: Historisk roman
Format: Danskt band, ljudbok & ebok.
